県中央に広がる牧之原台地の生産量は静岡全体の４割ほど。島田市、牧之原市、菊川市にまたがる標高２００メートルの台地に総面積５０００ヘクタールの茶園が広がり、新茶の季節になると辺りは萌黄色に染まります。

江戸から明治に移り、世の中は大きく変化しました。

明治維新により最後の将軍、徳川慶喜は静岡に移り住んみました。多くの家臣が彼に従ったが、領地は大幅に縮小され、彼らの生活を支えることができませんでした。

明治２年、この地に旧幕臣二百数十人が入植。困窮の果て「座して無為の日々を送るより大地と格闘しよう」を合言葉に刀を鍬に持ち替えました。家臣たちは新しい産業を育成し、自立する必要がありました。

開国により海外貿易が始まり、お茶は生糸に次いで第２位の輸出品でした。明治後期には全国の生産量の６割が静岡で生産され、その８割が米国向け。米国で当時「ティー」といえば緑茶を指し、砂糖とミルクを入れて飲ました。ちなみに唱歌『茶摘み』の舞台は静岡とされています。「「摘めよ、摘め、摘め、摘まねばならぬ。摘まにゃ、日本の茶にならぬ」。わざわざ「日本の」と断るのは輸出品だからという推論です。